1940年１月１日福岡県嘉麻市生まれ。
将棋棋士。九段。第40期名人。
仙台白百合女子大学客員教授。
2017年6月20日、77歳で引退した現役最年長棋士（当時）。
1954年、14歳で当時史上最年少の中学生プロ棋士となる。
この記録は藤井四段に破られるまでは62年間ずっと破られていなかった。「神武以来（このかた）の天才」と呼ばれる。
1958年、史上最速でプロ棋士最高峰のA級八段に昇段。
1982年、名人位に就く。公式戦対局数は2505局で歴代１位。
勝ち数は1324勝で３位、負け数は1180敗で歴代１位。
2000年、紫綬褒章を受章。
バラエティ番組にも出演し、「ひふみん」の愛称でお茶の間の人気者になっている。
2017年９月、アーティスト名大天才ひふみんとして「ひふみんアイ」で歌手デビューを果たした。